アルコールと脳（その２、アルコールと睡眠）
アルコールと睡眠
睡眠に悩みを抱える人にとって、アルコールとの付き合い方は重要な検討事項です。睡眠障害のある人の多くは、リラックス効果や鎮静作用を求めてアルコールに頼りがちですが、実際には、アルコールは脳の自然な睡眠サイクルを乱してしまいます。
確かに、アルコールには寝つきを良くする効果があるかもしれません。しかし、時間が経つにつれて、記憶や学習といった認知機能に不可欠な「レム睡眠（急速眼球運動を伴う睡眠）」が妨げられてしまいます。
レム睡眠中、脳は情報の処理や記憶の定着、さらには自己修復や老廃物の除去（デトックス）を行っています。レム睡眠が減少すると、翌日にすっきりとした目覚めが得られず、体が重くぼんやりとした感覚が残る可能性があります。
就寝前にアルコールを摂取すると、夜中に何度も目が覚めてしまうことがあります。体内でアルコールが代謝される過程で「リバウンド効果」が生じ、頻繁な覚醒や、目覚めた後に再び眠りにつくことの難しさを引き起こす可能性があるのです。
その結果、睡眠が分断され、質の低下を招くことになります。 また、アルコールは睡眠時無呼吸症候群を悪化させる要因としても知られています。アルコールは喉の筋肉を弛緩させるため、いびきや閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）を引き起こしやすくなります。
すでにOSAを患っている人の場合、アルコールによって症状が悪化し、睡眠中の酸素レベルの低下や、さらなる睡眠の質の低下を招く恐れがあります。 さらに、アルコールには利尿作用があり、尿の生成を促して脱水状態を引き起こすことも忘れてはなりません。
脱水状態は寝汗や不快感の原因となり、睡眠をさらに妨げます。こうした脱水と睡眠の質の低下が重なることで、翌朝になっても疲れが取れず、休息が不十分な状態につながります。
日常的にアルコールを摂取していると、睡眠パターンが変化し、規則正しい睡眠スケジュールを維持するのが難しくなることもありえます。これは体内時計に影響を及ぼし、たとえお酒を飲まない夜であっても、良質な睡眠をとることを困難になりこともありえます
結論として、アルコールは脳に何らかの利益や助けをもたらすものではありません。アルコールがセッションのプロセスや結果を向上させたり、プラスに働いたりすることはありません。
すべてのクライアント様において、飲酒がセッションの結果に悪影響を及ぼすと断言できるわけではありません。しかし、一般的に、アルコールが脳の構造、機能、およびパフォーマンスに悪影響を及ぼすことは、多くの研究で明らかになっています。
クライアントの皆様には、ご自身にとって最善と思われることを自由に選択していただけます。 個人の背景、家族歴、健康状態によってアルコールの影響は異なるため、以下の点についても考慮することをお勧めします。
ü 飲酒後、数時間から数日の間にどのような体調の変化を感じますか？
ü 睡眠の質は低下しますか？
ü 倦怠感はありますか？
ü 頭がぼんやりしたり（ブレインフォグ）、不安感に襲われたりすることはありますか？
ü 飲酒後、回復するのに1〜2日かかりますか？
ü アルコール摂取によって影響を受ける可能性のある健康上の問題やリスクを抱えていますか？
ü アルコールに関して懸念すべき家族歴がありますか？
（例：祖父が日常的に飲酒しており、70代で認知症を発症した、など）
ü 禁酒しているときの方が、身体的、精神的、そして感情的により良い状態だと感じますか？
ü アルコール摂取によって直接的な影響を受けるウェルネス（健康・幸福）の目標がありますか？（例：睡眠の質や認知機能の向上など）
こうした問いかけは、優先順位を明確にし、ご自身とアルコールとの関係性をより深く理解する助けとなるでしょう。
私たちとしては、今後も科学的根拠に基づき、最良の結果を得るために禁酒を推奨してまいります。
参考資料 高齢者におけるアルコールと脳容積：多量飲酒者（週250g以上）に見られる皮質の菲薄化と白質の減少（2023年の研究） - MentalHealthDaily (https://mentalhealthdaily.com/2024/03/08/alcohol-brain-volume-older-adults-cortical-thinning-white-matter-loss-2023-study/).
適度な飲酒であっても脳への悪影響に関連 - NEJM Journal Watch (2017)
https://www.jwatch.org/na44298/2017/06/27/even-moderate-alcohol-consumption-associated-with-adverse
適度な飲酒が脳の変化や認知機能の低下に関連 - Science News, 2022 (https://www.sciencedaily.com/releases/2022/07/220714145141.htm)
適度な飲酒でも脳損傷を増大させる可能性を示す新たな研究 - 2022 (https://www.ndph.ox.ac.uk/news/new-study-finds-even-moderate-alcohol-consumption-may-increase-brain-damage-potentially-through-iron-overload)
適度な飲酒であっても脳に害を及ぼす可能性 - Harvard Health Publishing, 2018 https://www.health.harvard.edu/mind-and-mood/alcohol-even-in-moderation-could-harm-your-brain
睡眠、眠気、そしてアルコール 飲酒 NIH